C’est arrivé le 21 juillet 1798
Bataille des Pyramides
Le 21 juillet 1798, non loin des pyramides de Gizeh, le général Napoléon Bonaparte défait les Mamelouks. Les Mamelouks (d’après un mot arabe qui signifie homme acheté) constituent une caste militaire.
Dirigés par 370 chefs de toutes origines, ils gouvernent l’?gypte depuis plus de deux siècles, officiellement au nom du sultan turc d’Istamboul.
Magnifiée par la propagande napoléonienne, la bataille entre les Mamelouks et les Français dure à peine deux heures.
Bonaparte a l’idée pour la première fois de disposer ses troupes en carré, les fantassins formant des rectangles sur plusieurs rangs, avec un canon à chaque coin et les bagages au milieu.
La cavalerie mamelouk se rue sur ces carrés à sa manière désordonné. Frappée par la mitraille, elle se replie très vite, laissant quelques dizaines ou quelques centaines de morts sur le sable.
Avec son sens de la propagande, le général invente à propos de cette journée la harangue célèbre : «Soldats, songez que du haut de ces pyramides, quarante siècles vous contemplent !». C’est le point culminant de l’expédition d’?gypte.
