Sciences déviantes : les mathématiques sont-elles sexistes ?

13/06/2008 – 16h30
WASHINGTON (NOVOpress) — Horreur et stupeur chez les tenants de l’égalité entre les sexes : selon une étude américaine publiée jeudi dans la revue Science, les garçons obtiennent de meilleurs résultats en maths que les filles. Les tests de mathématiques, passés par des élèves du monde entier, sont aussi formels que politiquement incorrects.

Pourtant, si l’on en croit Paola Sapienza, professeur à l’université Northwestern, qui a dirigé l’étude, la différence serait moins marquée dans les pays où les hommes et les femmes ont des droits et des opportunités similaires. En général, dans ce type de sociétés « les filles sont aussi bonnes que les garçons en mathématiques », soutient-t-elle.

C’est par exemple le cas de l’Islande, qui est le seul pays étudié, sur un total de 40, où les filles ont obtenu de meilleurs résultats que les garçons. Dans une dizaine d’autres pays, les deux sexes enregistrent des scores similaires. Dans nombre de ces nations, dont l’Islande, les hommes et les femmes ont des droits et des opportunités similaires, affirme l’étude.

La question des différences de résultats en maths selon le sexe suscite un vif débat, certains suggérant que des facteurs biologiques pourraient expliquer les scores plus élevés obtenus par les garçons à certains tests et d’autres, tels cette étude mettant en avant des facteurs culturels et environnementaux. La « bosse des maths » : un nouveau combat pour les féministes de tous poils ?

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